Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού 2021, είναι μια ευκαιρία να κοιτάξουμε πέρα από τις στατιστικές τουρισμού και να αναγνωρίσουμε ότι, πίσω από τους αριθμούς, υπάρχει η κοινωνία.
Στόχος των Παγκόσμιων Γεωπάρκων της UNESCO, είναι η προβολή και ανάδειξη των περιοχών που έχουν χαρακτηριστεί Παγκόσμια Γεωπάρκα της UNESCO, ως προορισμοί βιώσιμου τουρισμού.
Το Παγκόσμιο Δίκτυο Γεωπάρκων προβάλει τα Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO ως βιώσιμους τουριστικούς προορισμούς.
Η Ελλάδα διαθέτει 6 περιοχές που έχουν χαρακτηρισθεί Παγκόσμια Γεωπάρκα.Είναι η Λέσβος, η περιοχή του Ψηλορείτη, η περιοχή Βίκου-Αώου, το Εθνικό Πάρκο Χελμού - Βουραικού, η περιοχή της Σητείας στην Ανατολική Κρήτη και η περιοχή Γρεβενών-Κοζάνης.
Τα Παγκόσμια Γεωπάρκα προστατεύουν και προβάλουν τα μνημεία της γεωλογικής κληρονομιάς ως βασικά εργαλεία για την βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη. Κάθε Γεωπάρκο προβάλλει την ιδιαίτερη ταυτότητα κάθε περιοχής όπως γεωλογικά τοπία, γεώτοποι και γεωμορφές διεθνούς σημασίας. Παράλληλα προωθούν τοπικά προϊόντα και την τοπική γαστρονομία, υποστηρίζουν τη χρήση παραδοσιακών τεχνικών στην παραγωγή τοπικών προϊόντων και παραδοσιακών συνταγών στην παρασκευή τροφίμων, συνδέοντας τις τοπικές παραδόσεις με τη φυσική κληρονομιά και τα τοπία.
Ο Φορέας Διαχείρισης και το Παγκόσμιο Γεωπάρκο Χελμού-Βουραϊκού έχουν διαχρονικά βασικό σκοπό να προαχθεί η βιώσιμη ανάπτυξη με την ταυτόχρονη ανάδειξη της περιοχής, των ντόπιων παραδοσιακών προϊόντων, της ιστορίας και του πολιτισμού του τόπου αναπτύσσοντας παράλληλα πιο εναλλακτικές μορφές τουρισμού όπως ο γεωτουρισμός, ο οποίος στηρίζει το περιβάλλον και την τοπική οικονομία και προσφέρει διαφορετικές εμπειρίες στους επισκέπτες.
